O romance conta a história da cidade de Tetuan, situada no norte de Marrocos, perto de Espanha. Esta é a cidade mais próxima em que os judeus sefaraditas se estabeleceram depois de serem expulsos de Espanha, em 1492.
Os personagens são a Família Benzimra. A trama do romance começa em 1860 e termina em algum momento do século 21 na Louisiana, Estados Unidos.
Os Benzimra começaram a deixar a cidade em meados do século XIX, porque a "Juderia" não podia mais ser expandida e havia epidemias e falta de possibilidades econômicas. Eles partem para Tanger e depois para o Brasil, onde têm a chance de ganhar dinheiro e voltar para a rica Tetuan, ir para Argentina, Venezuela, Espanha e depois para Israel.
Em suas viagens, eles escrevem sobre Tetuan, voltam, saem novamente e, gerações depois de sair de lá, ainda têm relacionamentos com a cidade.
O capítulo mais longo é a estória de Mimon Benzimra, que emigrou aos 50 anos para Israel, mas após a morte de sua esposa, ele decide recomprar sua própria casa em uma viagem a Tetuan e se muda para lá, onde ele escolhe ficar para morrer. Seus cinco filhos vêm visitá-lo, pensando que ele está louco e tentam convencê-lo a ir para outro lugar, e não morar com os árabes.
Em outro capítulo se fala de outro Benzimra (Moises Benzimra) que deixou Tetuan no século XIX e decidiu morar no Amazonas, onde criou uma tribo de Benzimra, de não judeus, que se autodenominavam a Tribo Benzimrão. (Por mais que isso pareça incrível, é baseado em fatos reais).
Entre cada capítulo do livro, há um diálogo (num total de 22) entre uma criança e sua mãe, desde o momento em que eles falam em sair, através de sua Aliá (migração para Israel), a grande decepção, até suas mortes e descanso no paraíso.
