Cette nouvelle édition de la Classification internationale des Maladies de l'OMS (Dixième Révision, CIM 10) a été entièrement mise à jour pour la deuxième fois. Publiée à l'origine au début des années 1990, la CIM 10 incorpore maintenant toutes les mises au point et mises à jour du texte effectuées entre 1996 et la fin 2008. En outre, le système de numérotation a été modifié et indique désormais clairement l'année de la mise à jour.

En 2000, l'OMS a constitué un tableau international d'experts chargé d'examiner et de rassembler tous les ajustements proposés pour la CIM-10 par de nombreuses institutions du monde entier. Les membres de ce tableau se réunissent plusieurs fois par an et cette édition 2008 de la CIM-10 qui fait autorité est le résultat de leurs travaux.

Les quinze ans d'utilisation quotidienne de cette Classification au plan international ont amené de nombreuses améliorations qui ont été incorporées au Volume 1, à l'index, aux règles et instructions d'utilisation. De ce fait, la Classification est désormais plus facile à utiliser, prend en compte les nouvelles connaissances scientifiques, rend plus aisée la compréhension des statistiques sanitaires et permet une meilleure comparabilité des statistiques internationales relatives à la mortalité. Les très nombreuses modifications qui ont été apportées sont basées sur près de 400 recommandations concernant le Volume 1, 90 concernant le Volume 2 et plus de 700 concernant le Volume 3. Elles sont le fruit d'une collaboration internationale permanente.

La CIM-10 est la Classification internationale standard des diagnostics élaborée pour les besoins de l'épidémiologie générale, de la prise en charge sanitaire et de l'utilisation clinique. Elle permet l'analyse de l'état de santé général de groupes de population et la surveillance de l'incidence et de la prévalence des maladies, ainsi que d'autres problèmes de santé pour ce qui concerne des variables telles que les caractéristiques et la situation des sujets touchés, les modalités de remboursement des soins, la répartition des cas, l'allocation des ressources, la qualité, la sécurité des malades et les lignes directrices à appliquer.

On utilise la CIM-10 à des fins d'information en santé publique et dans les établissements de soins primaires, secondaires et tertiaires. Elle est utilisée en particulier pour classer les maladies, les accidents, les raisons de leur survenue et autres problèmes de santé consignés dans de nombreux types de dossiers médicaux et d'état civil, notamment sur les certificats de décès et les dossiers médicaux. Outre le fait qu'elle facilite la conservation et la recherche des informations diagnostiques à des fins cliniques, épidémiologiques et d'assurance de la qualité, les dossiers qu'elle permet d'établir forment la base à partir de laquelle les Etats Membres de l'OMS compilent les statistiques nationales de mortalité et de morbidité. La CIM-10 constitue un cadre de classification des maladies affranchi de tout problème linguistique puisqu'il a été traduit dans plus de 40 langues.