Exakt zwanzig Jahre nach seinem Erstling unter dem Titel Die Tessinerin legt Thomas Hurlimann im Ammann Verlag einen Roman vor, der das Zeug zu einem Bestseller besitzt. Es ist die launische Sommergeschichte eines Heranwachsenden, eines aus katholischem Holz geschnitzten Jungen, der beim Onkel Monsignore, dem Biblitohekar des Stifts St.Gallen, dazu benotigt wird, den Besuchern der weltberuhmten Klosterbibiliothek Filzpantinen zu verpassen, bevor sie den barocken Aufbewahrungsort alter Handschriften, Folianten und gebundenen Buchern betreten. Aus der Ruckblende beschreibt Hurlimann diesen Sommer, der im Jungen das Interesse fur das weibliche Geschlecht aus einer denkbar erregenden Perspektive weckt. Er sieht Waden, Beine, sein Kopf wird von Rocken umweht, seine Sinne werden vom Geruch wollener Socken genauso benebelt wie vom Parfum Seidenstrumpfe tragender Damen. Und dieser Junge wagt, kecker und dreister werdend, bisweilen einen Blick unter die faltenreichen Zelte an den Ursprung der Welt. Dazu bedient er sich schliesslich eines Handteller grossen Spiegels -- aber, oh Weh! Seine Erkundungen in den weiblichen Schritt fliegen auf, und der Junge erleidet zwischen dem Monsignore und dem Fraulein Stark, der Haushalterin des Stiftsbibliothekars, die dem Roman den Titel gab, regelrechte Hollenqualen. Er wird gemaßregelt, weil er gegen das sechste Gebot versundigt. Hurlimann hat eine federleichte Prosa geschrieben, an der bald weniger das sexuelle Erwachen des Halbwuchsigen interessiert als die Schrullen der beiden Hauptfiguren -- beide uberdies heute noch hochbetagt in St.Gallen lebend. So erzahlt Hurlimann von einer verstockten Welt in der Schweizer Provinz der anbrechenden 60er-Jahre, in denen Sitte und Strenge uber die allzu menschlichen Regungen eines Pubertierenden wachen. In denen die zehn Gebote Gottes uber allem stehen -- und fleißig von denen gebrochen werden, die sie mit Verve predigen. Immer wieder berichtet Hurlimann von ausschweifenden Kneipenbesuchen des Monsignore und von heimlichen Sehnsuchten des Fraulein Stark, das an der Pforte zur Bibliothek am liebsten einen Kiosk betriebe (und ihn am Ende auch bekommt). Hurlimann verwendet viel augenzwinkernde Zuneigung fur die beiden Figuren. Darum auch bleibt unverstandlich, weshalb die noch lebenden Portratierten gegen das Buch in der lokalen Presse wetterten. Unnotig ist diese Begleitmusik schon deshalb, weil man sich mit Hurlimann zwei gute Stunden lang blendend unterhalt. Seine Prosa ist geschliffen, seine Sprache witzig -- und am Ende nimmt der Autor sich selbst so wenig wichtig wie die beiden Figuren. --Carlo Bernasconi