Isocrate, l'un des plus grands maitres de l'eloquence antique, n'a probablement prononce aucun discours. Afflige d'une voix trop faible et d'une timidite maladive, Isocrate se consacra a un genre qui, s'il ne l'a pas ete invente, obtint grace a lui ses lettres de noblesse, le discours fictif. Celui-ci, degage des contraintes liees a des assemblees parfois houleuses, permet de developper et d'argumenter davantage le propos. Les six discours rassembles dans ce volume peuvent etre lus comme les elements fondamentaux de la pensee politique d'Isocrate. Dans le Panegyrique, publie a l'occasion des grandes fetes religieuses des panegyries, Isocrate propose la concorde aux cites grecques desunies afin de lutter contre les Barbares. Dans le Plataique, Isocrate fait l'eloge, a l'occasion de la petite cite de Platee, de l'hegemonie athenienne. Dans les trois autres discours, Isocrate presente son programme de maniere indirecte, soit en le placant dans la bouche d'un grand personnage, tel qu'Archidamos, soit sous la forme de conseils donnes a des grands personnages, par exemple a Nicocles, le roi de Salamine. En tous les cas, en cette periode trouble ou l'hegemonie thebaine se fait jour et ou grandit la menace etrangere, Isocrate appelle a la concorde. Le tome II de notre edition des Discours d'Isocrate regroupe en un volume le Panegyrique, le Plataique, A Nicocles, Nicocles, Evagoras et Archidamos. Chaque discours est precede d'une notice qui lui est propre. Celle-ci propose une mise au point sur les problemes de datation et d'authenticite, notamment pour Nicocles et Archidamos. Le contexte historique, tres riche, dans lequel ces discours ont ete ecrits, est non seulement presente, mais mis en perspective avec les autres documents qui ont pu nous parvenir. Les differents types de discours, eloge, exhortation et panegyrique, font l'objet d'une analyse detaillee, de meme que le style, si limpide, d'Isocrate. La tradition manuscrite est relatee pour chaque discours. L'ouvrage est en outre enrichi de notes qui eclairent la lecture.
About the Author: Orateur; Professeur d'eloquence; Ne en 436 ou 435 av. J.-C. Helleniste; Maitre de conferences a la Faculte des lettres de l'Universite de Nancy en 1929 Professeur de litterature et civilisation grecques a la Sorbonne, Paris IV et directeur de l'Unite de recherche sur la medecine grecque au CNRS (1990-2000), president de l'ecole doctorale Mondes anciens et medievaux; Membre de l'Institut, Academie des inscriptions et belles lettres (1997)