Das moderne Manchester lasst sich auf den ersten Blick mit zwei Schlagworten beschreiben: Fussball und Musik. Manchesters Musikgeschichte unterscheidet sich deutlich von der anderer britischer Stadte. Fur diesen Sonderweg entscheidend ist der wirtschaftsgeschichtliche Kontext, in dem Entwicklung der Musik betrachtet werden muss. Manchesters Erfolgsgeschichte fusst auf der Industrialisierung, die die Stadt reich und bekannt machte. Der Erfolg der lokalen Musikszene hingegen hangt paradoxerweise engstens mit der schmerzhaften Deindustrialisierung seit den 70ern und der allgemeinen Wirtschaftskrise in der 80ern zusammen. Bis 1976 war Manchester das Urbild einer Arbeiterstadt, die mit der industriellen Revolution gross geworden war und deren Fabriken das Joch der Werktatigen waren. Nachdem die Stadt ihre Bedeutung als Industriezentrum verloren hatte, verwob sich ihr Schicksal im letzten Viertel des 20. Jahrhunderts zunehmend mit den allgemeinen politischen und okonomischen Rahmenbedingungen Englands, gepragt vor allem von den Regierungen Thatcher und Blair. Vor diesem Hintergrund rekonstruiert Michel-Angelo Fedida die Musikgeschichte Manchesters seit den 70er Jahren, als sich die Stadt bis zur Jahrtausendwende vollig neu erfunden hat. Die Buzzcocks, Joy Division, The Fall, New Order, The Smiths, Happy Mondays, Stone Roses, The Charlatans und Oasis sowie das Label Factory Records und der Club L=Hacienda haben mit ihrer Entschlossenheit und ihrem Wirken dazu beigetragen, Manchester in die Riege der weltweit wichtigsten Kreativzentren zu heben. Die Jugend der Stadt suchte 1976 den sozialen Verwerfungen zu entkommen und scheute revolutionare Ideen nicht, sodass es lediglich zweier Konzerte der jungen Punkband Sex Pistols bedurfte, um sie mitzureissen. Einmal in Fahrt, entwickelte sich die Szene mit avantgardistischer Kreativitat selbststandig weiter und verlieh so dem Namen der Stadt auch international einen neuen Klang und Glanz. In der zweiten Halfte der 1990er Jahre liess insbesondere Acid House die Wande in den legendaren Clubs wackeln und Manchester mauserte sich zum Hotspot der elektronischen Musik weiter. Passend dazu wurde die Stadt als "Madchester" bezeichnet. Heute ist Manchester eine stadtebaulich moderne, dienstleistungsstarke Metropole, in der die Wirtschaft boomt und eine uppige Kultur erbluht. Der erfolgreiche Wandel von einer reinen Industriemetropole hin zu einer Kultur- und Dienstleister-Stadt wird von Fedida kurzweilig und ausserst fundiert nachgezeichnet, wobei er uberzeugend der Musikszene eine bedeutende Rolle zuweist.