Des origines de l'espèce humaine à nos jours, en passant par la monnaie antique, gauloise, médiévale, royale et républicaine. Un vademecum de numismatique, simple, succinct, conçu et réalisé à l'intention du numismate débutant.

Confidences de l'auteur: Rien, dans notre (longue) vie passée ne nous destinait à nous intéresser un jour à la collection des pièces de monnaies anciennes et à faire de nous un numismate amateur. Et si nous écrivons, aujourd'hui, ces lignes c'est avec la résignation d'un apprenti à qui il reste encore tout à apprendre; avec, encore, le dépit de n'avoir su trouver le manuel* idéal susceptible de lui révéler les rudiments, les techniques et les secrets de la Science numismatique.
* L'intéressante Histoire de la monnaie de Jean Rivoire, parue dans la collections Que sais-je ? en 1989, a en effet depuis longtemps disparu des rayons de livres des libraires.
En qualité d'ancien journaliste et d'auteur de quelques ouvrages spécialisés, nous avons entrepris de lire ce qui pouvait être lu et de fouiner plus avant dans les entrailles de l'Internet. Avec l'envie de parfaire nos connaissances et de les partager avec ceux et celles qui, comme nous, n'en sont encore qu'à leurs premiers pas de numismate.
Notre cheminement personnel mérite peut-être d'être rapporté ici à titre d'information; plusieurs faits concrets l'ont en effet illustré Dans notre enfance, lointaine comme on peut le constater, il nous était parfois donné, le dimanche, quelques pièces de deux francs marquées au nom des Chambres de Commerce de France. Toujours dans notre enfance, il nous a, un jour, été remis une vieille pièce aux faces à demi effacées vantant, en l'an II, les mérites de la République française. À notre vingtième anniversaire, notre père nous a cérémonieusement légué un louis d'or portant la date républicaine de... 1877. Plus tard, lors d'un voyage en Afrique occidentale, un achat réalisé dans un village perdu nous a valu de recevoir en menue monnaie... trois cauris; un autre nous a permis d'empocher plusieurs pièces de 5 francs issues de la Banque centrale du Katanga indépendant.
Comment, après de telles expériences monétaires, ne pas se faire Numismate ? Il nous a fallu, nous devons l'avouer, laisser passer le temps, prendre une retraite bien méritée et, surtout, mener à terme les recherches nécessaires à la réalisation d'une généalogie familiale. Quand on s'intéresse au passé de ses ancêtres, on ne peut rester indifférent au terroir qui les a vus naître, à l'époque durant laquelle ils ont vécu, aux espèces sonnantes et trébuchantes qu'ils ont tenues entre leurs doigts.
Bref, sans l'avoir voulu ni recherché, nous sommes passé au fil du temps d'amateur indifférent à (petit) collectionneur motivé et intéressé. L'ouvrage présenté est un partage de notre apprentissage et de notre expérience. Guy Chassagnard.