English summary: In the American law of civil procedure, class actions are a means of regulation through litigation by the citizen. These can lead to transatlantic tension if European companies as the defendants are liable for large claims for damages. Klaus J. Hopt, Rainer Kulms and Jan von Hein examine the law of class action. They study the procedures involved, starting with the application for certification as a class action, continuing with the settlement which often ends the proceedings, the role played by the persons involved and their lawyers and the control of damages seen as being excessive by the appellate courts. On the basis of comparative law, the authors also examine the possibilities of warding off the service of a class action in accordance with the Hague Convention on the Service Abroad of Judicial and Extrajudicial Documents in Civil or Commercial Matters. German description: Im US-amerikanischen Zivilprozessrecht stehen class actions im Dienst der regulation through litigation durch den Burger. Sie fuhren zu transatlantischen Spannungen, wenn sich europaische Unternehmen als Beklagte hohen Schadensersatzforderungen ausgesetzt sehen. Klaus J. Hopt, Rainer Kulms und Jan von Hein uberprufen zunachst die Ablaufe von dem Antrag auf certification als class action bis zu dem in der Praxis haufigen verfahrensbeendenden Vergleich, die Rolle der Verfahrensbeteiligten und ihrer Anwalte und die Kontrolle als zu hoch empfundener Schadensersatzurteile durch die Berufungsgerichte. Sodann werden die Durchfuhrung und die Rechtsfolgen der Auslandszustellung nach dem Haager Zustellungsubereinkommen (HZU) geschildert. Diesem Zustellungsweg werden die Moglichkeiten zur Inlandszustellung in den USA sowie weitere alternative Zustellungsformen gegenubergestellt. Eingehend wird auf rechtsvergleichender Grundlage untersucht, welche Moglichkeiten zur Abwehr der Zustellung einer class action nach dem HZU bestehen. Abschliessend zeigen die Autoren, welche Auswirkungen eine derartige Zustellungsverweigerung auf die internationale Rechtshilfe hatte.
About the Author: Klaus J. Hopt, ist Direktor emeritus des Max-Planck-Instituts fur auslandisches und internationales Privatrecht in Hamburg und Professor emeritus an der Universitat Hamburg; vormals Richter am OLG Stuttgart.Rainer Kulms, Dr. iur., LL.M. (Michigan); wiss. Referent am MPI fur auslandisches und internationales Privatrecht; Privatdozent an der Universitat Hamburg; Editor-in-Chief der European Business Organization Law Review.Jan von Hein, ist Professor fur Zivilrecht, insbesondere Internationales Privatrecht und Rechtsvergleichung, an der Universitat Trier.