About the Book
La collection des Lettres de saint Jerome comprend actuellement cent cinquante-quatre epitres. Mais elles ne meritent pas toutes, a titre egal, le nom de lettres , et, d'ailleurs, elles ne sont pas toutes de sa main, par exemple, les dix lettres de saint Augustin a saint Jerome (LVI, LXVII, CI, CIV, CX, CXI, CXVI, CXXXI, CXXXII, CXLIV), les lettres de saint Damase (XIX, XXXV), celles de Theophile d'Alexandrie (LXXXVIII, LXXXIX, XC, CXIII), les lettres pascales et la synodique du meme patriarche (XCII, XCVI, XCVIII, C) etc..., soit en tout, trente et une epitres. En revanche, la lettre XLVI, de Paule et Eustochium a Marcella, a ete ecrite, ou au moins recrite par saint Jerome.
Notre collection renferme donc plusieurs
dossiers , ou ont ete groupes les questions, les reponses, les documents ecclesiastiques relatifs a la controverse origeniste, a l'heresie pelagienne, ainsi que la correspondance echangee entre Hippone et Bethleem.On a denombre onze lettres dogmatiques, vingt-quatre exegetiques, treize sur des sujets de morale, onze oraisons funebres, trente et un ecrits polemiques; les autres sont des
lettres familieres ou ne rentrent pas dans les categories precedentes, telle la lettre LXX a Magnus,
orateur de la Ville de Rome, sur l'utilisation des Lettres profanes.Avec cette lettre, celles qui presentent un interet plus general sont les eloges funebres (
epitaphia) d'Asella (XXIV), Blesilla (XXXIII, XXXIX), Fabiola (LXXVII), Lea (XXIII), Lucinus (LXXV), Marcella (CXXVII), Nepotien (LX), Paule (CVIII), Pauline (LXVI).De meme, les lettres qui traitent des sujets de morale; ce sont les plus connues de toutes: sur l'Education des filles (CVII, CXXVIII), le Mariage (CXVII, CXXIII), la Penitence (LVIII, CXXII), le Veuvage (XLVI, LXXIX), la Vie monastique (XIV, LVIII, CXXII), la Vie des clercs (LII), la Virginite (XXII, CXXX).
